Особенности функционирования транспортного комплекса экономики Финляндии определяются транзитным положением страны в перевозках грузов и пассажиров между Востоком и Западом, зависимостью экономики от внешней торговли, большими расстояниями перевозок, относительно малой интенсивностью транспортных потоков, по сравнению с другими европейскими странами, а также значительными затратами на строительство и обслуживание транспортных магистралей и других объектов инфраструктуры в условиях холодного климата.
Транспорт и транспортная инфраструктура занимают важное место в экономике Финляндии. По данным Министерства транспорта и связи Финляндии, на долю транспортного комплекса в последние годы приходится около 10 % внутреннего валового продукта страны, более 15% потребляемой энергии и около 40% общего потребления нефтепродуктов. Доля транспортных расходов в стоимости финского экспортного продукта колеблется в зависимости от вида товара в пределах 10-15%.
В Финляндии принимаются меры по снижению транспортных затрат, в первую очередь, путем совершенствования совместимости различных видов транспорта, повышения эффективности транспортного рынка и использования информационных технологий. Более гибкое, безопасное и эффективное перемещение товаров и пассажиров обеспечивается применением современных информационных технологий и средств транспортной телематики, что позволяет оптимизировать маршруты, сокращать время и издержки на транспортных перевозках.
Финляндско-российская граница, являясь одновременно восточной границей Европейского Союза, предопределяет дальнейшую интернационализацию перевозок грузов и пассажиров через территорию Финляндии, связывающую ЕС со странами СНГ, Дальневосточным регионом, Южной и Юго-Восточной Азией на основе использования различных видов транспорта, в том числе, железнодорожного, автомобильного, водного и воздушного как на условиях их совмещения, так и на конкурентных началах.
Условия функционирования национальной транспортной инфраструктуры Финляндии и порядок использования транспортных средств на ее территории, регулируются национальными нормативными актами, согласованными с законодательством и директивами Европейского Союза, учитывающими действующие международные нормы и стандарты.
Вместе с тем, вопросы коммерческого и инвестиционного характера, связанные с эксплуатацией объектов транспортной инфраструктуры, использованием транспортных средств, проводимой тарифно-ценовой политикой и другими сферами предпринимательской деятельности в области транспорта, регулируются в Финляндии на основе принципов рыночных отношений, свободного перемещения капитала, товаров и рабочей силы.
С учетом состояния и специфики своей транспортной инфраструктуры, Финляндия обладает правом в рамках законодательства ЕС самостоятельно определять условия и порядок осуществления перевозок грузов по своей территории в отношении транспортных средств третьих стран на двусторонней основе. Так, в соответствии с действующим межправительственным российско-финляндским Соглашением о международном автомобильном сообщении от 27.10.1995 г., в случае превышения габаритных и весовых параметров, установленных на территории одной из договаривающихся Сторон, перевозчики обязаны получить специальные разрешения на осуществление подобных перевозок.
Для национальных перевозчиков, а также перевозчиков из стран ЕС на территории Финляндии действуют повышенные габаритные и весовые нормативы (до 24 м по длине и до 60 тонн по общему весу, с передвижением по стране без специальных разрешений). Для российских перевозчиков, в соответствии с указанным выше Соглашением от 27.10.1995 г., допустимые параметры составляют, соответственно, 18,75 м и 38 тонн, при превышении которых на перевозки по территории Финляндии требуется получать спецразрешения.