Родился 3 февраля 1952 года в Петрозаводске (Республика Карелия).

В 1974 году после окончания факультета промышленного и гражданского строительства Петрозаводского государственного университета работал на строительстве Костомукшского горно-обогатительного комбината в качестве инженера, а затем начальника отдела и заместителя начальника Управления капитального строительства комбината.

В 1978-1982 гг. – инженер-приемщик объединения «Проммашимпорт» в Торгпредстве СССР в Финляндии.
В 1983-1987 гг. избирался в Городской Совет Костомукши, работал заместителем председателя исполкома Горсовета.
В 1987 г. завершил учебу в заочной аспирантуре Института экономики и организации строительства Госстроя СССР (г.Москва) и защитил кандидатскую диссертацию. Тема диссертации – «Повышение экономической эффективности строительства промышленных объектов с участием зарубежных фирм (на примере советско-финляндского совместного строительства в Карельской АССР)».
В 2008 г. защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора экономических наук в Санкт-Петербургском государственном университете. Тема диссертации – «Формирование внешнеэкономической стратегии России по отношению к странам Северной Европы (на примере российско-финляндских экономических отношений)», доктор экономических наук.
С 1992 г. по 2006 г. – член президиума Карельского научного Центра Российской Академии наук, в январе 2007 г. избран почетным доктором Петрозаводского государственного университета.
В 1987-1992 гг. – Председатель Государственного комитета по статистике Республики Карелия.
В 1992-1994 гг. – заместитель Председателя Правительства Республики Карелия-Министр внешних связей Республики Карелия
В 1994-2002 гг. – Министр внешних связей Республики Карелия.
В 2002-2003 гг. – Министр экономического развития Республики Карелия.
С 2003 г. – по настоящее время – Торговый представитель Российской Федерации в Финляндии.

Государственные награды: орден Дружбы (2000г.), Благодарность Президента Российской Федерации (2006 г.).

Владеет финским и английским языками.

Увлечения: региональная экономика Северной Европы. Автор более 80 научных трудов, опубликованных в России и в Финляндии, в том числе четырех монографий:

1. Шлямин В.А. Россия в «Северном измерении»/ПетрГУ. Петрозаводск, 2002. 192 с.
2. Shlyamin V. Russia in the Northern Dimension/Euregio Karelia. Oulu. 2004. 148 р.
3. Шлямин В.А. Российско-финляндские экономические отношения. Проблемы и перспективы/Изд-во Санкт-Петербургского политехнического университета. Санкт-Петербург. 2007. 292с.
4. Shlyamin V.A. Venäjän muuttuva liiketoimintaympäristö. Venäläis-suomalaisten taloussuhteiclen kehitys./Boardman Oy.Helsinki. 2008. 278s.